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小米-保種

你吃過小米粥、喝過小米酒,但或許不知市面多數小米都不是國產。然而小米是原住民文化精髓,魯凱族阿嬤為了守護日漸凋零的小米,每天花13小時驅趕吃米的小鳥。

來到台東縣金峰鄉的嘉蘭部落,你會看到一位魯凱族阿嬤,端坐在小米田中央。她邊唱歌邊拉動田上經緯交錯的繩線,繩線吊著的鋁罐搖晃,哐啷哐啷像打擊樂器,伴奏著歌聲。

她是68歲的歐春香,大家叫她「歐媽媽」,這樣的動作每天要重複13小時,好趕走啄米的小鳥,「早上5點小鳥就來了,下午6點天暗了才回去,」她說。小鳥是小米農的頭號大敵,歐媽媽日日坐鎮趕鳥,每週唯一例外是週六,因為她要上教會,為此還得向上帝禱告:「請讓小鳥今天不要來田裡,因為我要休息 。」

小米-保種(歐媽媽每天要工作13小時,但她依舊快樂地在田中高聲唱歌。圖片來源:財團法人慈心有機農業發展基金會提供)

歐媽媽沒有幫手,因為花錢請工人成本太高,這是小米在部落普遍的困境,年輕人不願意種,只剩老人還苦守著。

然而小米在原住民文化中極其重要,豐年祭、婚禮,甚至部落間彼此交流、協商少不了它,原住民會說,「小時候每次聞到泡小米的味道,就知道家裡要辦喜事了。」

這麼重要的小米,怎麼就愈來愈稀少了?

小米-保種(簡單的鋁罐就是驅趕小鳥的工具。圖片來源:財團法人慈心有機農業發展基金會提供)

氣候、鳥害與飲食習慣改變 國產小米日漸凋零

平地人不會感覺小米的凋零,因為我們吃著小米粥,甚至看著小米作為飼料,卻不知道市面多數小米都進口自海外,以澳洲等地為大宗。

在日治時代引進水稻之前,小米佔原住民生活糧食的50%,重要性和需求量遠超過芋頭、蕃薯、旱稻和玉米。根據行政院農委會資訊,1960年代全台小米種植面積約6,000公頃,目前只剩250公頃,僅屏東和台東二縣產量較多。

小米-保種(歐媽媽除了種植小米,也努力保存了14種小米種子。圖片來源:財團法人慈心有機農業發展基金會提供)

「播種的時候要看氣候啊,有時候不會長出來喔,」歐媽媽說著耕種的辛苦,小小抱怨今年小米長得格外不好。國產小米愈來愈少的原因很多,包括原住民飲食習慣改變、無法機械化耕作,以及台東常有颱風、焚風等氣候影響。

過去種得多時不怕鳥來吃,現在一不注意,一方農地可能就被吃得精光;從前部落間頻繁交換小米,品種得以維持多樣化,現在卻是要刻意「保種」,才能讓小米綿延不絕。

小米保種阿嬤:想念媽媽的時候,看到種子就很開心

排灣族獵人藍保 • 卡路風(Lanpaw Kalijuvung)是著名的保種達人,蒐集了12個小米品種,他趁幫忙農務、到其他部落串門子、或喝喜酒時交換小米,藉此採集不同品種。歐媽媽則保存了14種,保種的動力源自對父母的思念。

「我從小是獨生女,爸爸哥哥都不會讓我工作,」歐媽媽回憶,剛嫁到台東時,疼愛她的爸爸媽媽經常從屏東北上幫她打理農事,細心教她栽種的技能,「所以種子一定要保留下來,想念媽媽的時候,看到種子就很開心啊。」

延伸閱讀:有小米才有豐年祭!保護種子的排灣族獵人藍保 • 卡路風

小米-保種(歐媽媽保存小米種子,形同保存父母對她的疼愛。圖片來源:財團法人慈心有機農業發展基金會提供)

然而小米種子可不是收藏起來就好,不像多數植物可冷凍保種,小米種子保存期限頂多一年,所以要保種就要年年種。有小米農透露,只要一年不種,隔年再成功長出來的機率就腰斬,很多品種因此漸漸消失,歐媽媽記憶裡就有一種她認為最好吃的小米,如今已不復存在。

延伸閱讀:牽掛的原住民媽媽味!動力火車最愛排灣族小米粽

文化生死存亡戰,沒有小米就沒有豐年祭

對平地人來說,小米很少進入我們的餐桌,少了小米不痛不癢。但對部落而言,這是傳統文化生死存亡的保衛戰。

台灣多數原住民祭典,幾乎都以小米為中心,例如阿美族認為小米的精靈像人一樣有眼、耳,因此收割小米時講話、動作都要小心,收割後則要舉行盛大慶典感謝神靈,這便是豐年祭。少了耕種小米這一環,豐年祭只是徒具形式的嘉年華。

另外,每個品種的小米都各有原住民語名,代表被賦予的期待與文化意涵,每消失一個品種,便缺失一項和祖靈對話的媒介。

小米-保種
(透過舉辦「小米食材研究會」,「慈心有機農業發展基金會」與「綠色餐飲指南」攜手推廣小米,交由廚師變化出各具特色的小米料理。圖片來源:張雨亭攝)

國產小米持續面臨國外小米的低價傾銷,原住民也擔心「我們自己種的小米,以後會不會吃不起?」要讓國產小米有更多銷售管道,就不能只用來做Cinavu(祈那福)或Qavai(阿拜)等原住民美食,它需要走入一般人餐桌。

包括「慈心有機農業發展基金會」與「綠色餐飲指南」正力推小米創意料理,串連北中南餐廳,讓平地人也能吃到小米餐點。多吃、多使用,是保護國產小米最有效的方式,復育的不只是小米,還是祖靈的守護。

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